Situations of fertility stall in sub-Saharan Africa
population health
23
Issue: 2
(11 - 2008)
A comparative study of fertility trends since 1950 in 30 countries from sub-Saharan
Africa revealed several cases of “fertility stall”, that is a change from downward
fertility trends to flat- or even slightly rising- trends for some time, usually a few years:
Ghana (1998-2003), Kenya (1995-2003), Madagascar in urban areas (1987-1993), Nigeria
(1999-2003), Rwanda in rural areas (1999-2005), Tanzania in rural areas (1995-2004). Ina
first part, the paper presents the statistical evidence of changes in fertility trends. Ina
second part, the analysis focuses on possible causes of these changes. Fertility stalls
were often associated with changes in two proximate determinants (contraceptive use
and age at marriage) and in two socio-economic correlates (income and labour force
participation). The paper concludes to a variety of situations leading to different
causality in the various countries, including one case (Ghana) for which no reasonable
explanation could be found from the available data.
Key words: Fertility transition; Fertility stall; Contraception; Labour force participation;
Sub-Saharan Africa.
Résumé
L'analyse des tendances de la féecondité dans 30 pays d'Afrique sub-saharienne révéle
plusieurs cas de stagnation de la transition, c'est-d-dire un changement d'une pente
négative a4 une pente nulle voire légérement positive. Ces situations sont récentes et de
courtes durées : Ghana (1998-2003), Kenya (1995-2003), Madagascar en urbain (1987-
1993), Nigeria (1999-2003), Rwanda en rural (1999-2005), Tanzanie en rural (1995-2004).
La premiére partie montre la réalité statistique de ces changements de tendance. La
seconde partie analyse les causes possibles de ces changements. Les cas de stagnation de
la transition sont souvent associés aux changements de tendances de deux déterminants
de la fécondité : la contraception et l'age au mariage, ainsi qu'd celles de deux corrélats
socio-économiques : le revenu et l'emploi féminin. Mais chaque situation semble
particuliére et le résultat de causes différentes. Le cas du Ghana reste problématique et
inexpliqué.
Mot clefs: Transition de la fécondité; Stagnation de la transition; Contraception; Emploi
féminin; Afrique sub-saharienne.
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