Women’s Education, Empowerment, and Contraceptive Use in Sub- Saharan Africa: Findings from Recent Demographic and Health Surveys
population health
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Issue: 2
(07 - 2014)
Fertility remains higher and contraceptive levels are substantially lower in Sub-Saharan Africa than
elsewhere in the developing world. In this paper we use information on individuals and
couples provided in recent Demographic and Health Surveys (DHS fifth wave} undertaken in Ghana,
Kenya, Madagascar, and Zambia. We use bivariate and multivariate techniques to examine the
determinants of contraceptive use among married women (aged 15-49}, focusing on the impacts of
women’s education and empowerment. Our results show that education was an _ important
determinant of contraceptive use, but mattered less in choice of method effectiveness. The impact
of education was similar in all the countries studied with the exception of Kenya, where it was
non-existent. Empowerment was less important in determining contraceptive use. Efforts to increase
contraceptive use in general and the use of modern methods more specifically need to focus on
providing basic education for all women and on changing gender roles.
Keywords: Education; empowerment; contraceptive use; logit regression; Sub-Saharan Africa
Résumé
En Afrique Subsaharienne, la fécondité demeure plus élevée et fle niveau dvutilisation des
méthodes contraceptives reste relativement inférieur que partout ailleurs dans le monde en
développement. Dans cet article nous utilisons les données (individuelles et des couples)
récentes issues des enquéftes démographiques et de Santé (EDS fifth wave) réalisées au
Ghana, Kenya, Madagascar et Zambie. A partir d’une analyse bivariée et multivariée, nous
examinons les déterminants de la contraception parmi les femmes mariées (agées de 15 a 49
ans} en testant les effets de l'éducation des femmes et de leur degré d’émancipation. Nos résultats
montrent que Il’éducation est un facteur déterminant de Tlusage de la contraception mais
quelle a un effet modérée sur le choix de la méthode effective. L’impact de I’éducation a été
similaire parmi les pays étudiés, a l'exception du Kenya, ou il était inexistant. Le degré
d’émancipation des femmesaeu un effet moins important sur le choix de recourir ou non a une
méthode contraceptive. Les efforts visant a accroitre le recours aux méthodes contraceptives en général
et, plus spécifiquement, [utilisation de méthodes modernes doivent se concentrer sur le
développement |’éducation primaire a toutes les femmes et l’évolution des réles au sein des couples.
Mots clé: l'éducation; autonomisation; utilisation de la contraception; logit; Afrique
sub-saharienne
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