The Mortality Situation in Cameroun
Population studies
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Issue: 1
(04 - 1995)
In this article, we examine the mortality situation in Cameroon in relation to other countries of the sub
continent. Evidence for the overall childhood mortality rate suggests that 13 percent of the newborn
babies are expected to die before their fifth birthday, a decline of 6 percent points from the 1978
value. This, compared to other Sub-Saharan African countries, appears to be moderate but is very
high by other developing countries' or world's standard. In fact, the decline has not yet reached a
reasonable minimum that could suggest noticeable improvement in the health status of the population
at both macro and micro levels.
The adult mortality situation on the other hand is very high even by Sub-Saharan African standards.
About 35 percent of those who survive childhood hazards up to age 15 are not expected to celebrate
their 60th anniversary compared to barely 20 percent for some other countries of the sub continent.
Even when compared to the childhood mortality situation, Cameroon is a country with very poor
health for adults. It appears that children in Cameroon have benefitted more than adults from the
reduction of overall mortality to a "moderate" level.
Consequently, as year 2000 approaches it is clear that Cameroon is still far from attaining the goal of
"Health for All" and it is becoming very uncertain whether the target will be attained. As the results
suggest, not only is there need for greater efforts to improve the survival of children in the country, but
in addition, it is also necessary to institute strategies to maintain their health when they survive
childhood.
Résumé
Dans cet exposé, nous examinons la situation de la mortalité au Cameroun en la comparant à celle
qui prévaut dans d'autres pays du sous-continent. Les données disponibles sur le taux global de la
mortalité infantile suggèrent que 13 % des nouveaux-nés meurent avant la célébration de leur
cinquième anniversaire, ce qui constitue une baisse de 6 % par rapport à la situation de 1978. Ceci, si
on le compare à d'autres pays d'Afrique au Sud du Sahara, apparaît comme un taux très modéré
mais suffisamment élevé par rapport à la situation qui prévaut dans d'autres pays en développement
et même par rapport à la situation mondiale. En effet, la baisse n'a pas encore atteint un niveau
minimum raisonnable qui pourrait suggérer que la situation sanitaire de la population est devenue un
poids moins lourd à supporter par les familles prises séparément et par le développement du pays
dans son ensemble.
D'autre part, la situation de la mortalité chez les adultes est très préoccupante, même si l'on en juge
par ce qui se passe généralement en Afrique, même si l'on en juge par ce qui se passe généralement
en Afrique sub-saharienne. Environ 35 % de ceux qui arrivent à survivre au risque de l'enfance
jusqu'à l'âge de 15 ans ont une espérance de vie n'atteignant pas les 60 ans à côté de ceux, qui dans
d'autres pays du sous-continent, font à peine 20 %. Même si on la compare à la situation de la
mortalité infantile, la situation de la santé des adultes au Cameroun est très préoccupante. Il semble
que les enfants aient bénéficié plus que les adultes de la baisse de la mortalité globale de manière
tout de même "modérée".
En conséquence, à mesure que l'an 2000 approche, il apparaît nettement que le Cameroun est loin
d'atteindre son objectif déclaré de "La santé pour tous avant l'an 2000" et, il est devenu très incertain
si l'objectif sera jamais atteint. Comme le suggèrent les résultats, non seulement il existe un réel
besoin de multiplier les efforts pour améliorer la survie de l'enfant dans le pays, mais en plus, il est
tout aussi important, et/ou nécessaire, de développer des stratégies aptes à maintenir leur santé à un
bon niveau même s'ils réussissent à survivre à l'enfance.
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