A review of the role of civil society in advocacy and lobbying for enforcement of health policy in Kenya / Examen du réle de la société civile dans le plaidoyer et le lobbying en faveur de l’application de la politique de santé au Kenya
population health
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Issue: 1
(05 - 2011)
Advocacy and lobbying are more taking an ever more central place in health agen-
das of African countries. It is impossible to have a conversation about public pol-
icy these days without someone mentioning ‘civil society’. Unfortunately, clarity
and rigor are conspicuously absent within civil society. Advocacy and lobbying for
enforcement of health policy is called for because of civil society’s tendency to
concentrate on commercial interests rather than health equity. A States’ first
duty towards citizens is to respect the right to health by refraining from adopting
flaws or measures that directly impinge on people’s health.
There is evidence from the literature of civil society organization (CSO) interven-
tion in support of primary health care, equity in health and state health services.
Our desk review yields 38 online documents. Information obtained from the desk
review is analyzed vis a vis interviews from visits to three selected key informants
who are a government official involved in health policy formulation at the ministry
of health and two civil society organizations officials from the health NGO net-
work. Key themes emerging from our consultations are discussed during the 27%
annual scientific conference hosted by the Tanzania Public health association at
St. Gasper conference centre, Dodoma, Tanzania 2-6" November 2009. From a
PowerPoint “oral” presentation participant’s queries are input.
Based on our interpolation of the civil society consensus articulated at the Tanza-
nia Conference we establish that the centrality of a right to health framework is
an important basis for policy. Our interviews establish that countries should
ensure that public health principles and priorities are clear and legally binding[]
countries should have a clear coordinating mechanism on issues of trade and
health that involve government, particularly health ministries and civil society.
Civil society needs to disseminate health and trade information in assessable
ways. Challenges faced by lobbyists are foreign funding for capacity building initi-
atives and availability of technical expertise to inform the policy making process
adequately.
Key Words: Advocacy, representation, lobbying, HENNET, policy
Résumé
Le plaidoyer et le lobbying prennent de plus en plus une place importante dans les
programmes de santé des pays africains. If est devenu quasiment impossible de
tenir une conversation sur Ia politique publique sans que quelqu’un ne parle de
“société civile”. Malheureusement, il manque de Ja clarté et de Ja rigueur dans Ia
notion de société civile. Le plaidoyer et fe lobbying dans le renforcement des poli-
tiques de santé est nécessaire a cause de Ia tendance de fa société civile a se con-
centrer sur les intéréts commerciaux plutét que l’éthique en santé. Le premier
devoir des Etats envers les citoyens, est de respecter le droit a la santé en s'abste-
nant d'adopter des lois ou des mesures qui pourraient toucher directement la
santé des individus.
IL existe des preuves de Ja fittérature des organisations de la société civile (OSC)
des interventions en faveur des soins de santé primaires, l'équité dans la santé et
les services de santé d’état. Notre étude théorique a fait la revue de 38 docu-
ments en ligne. Les informations obtenues de Ia revue ont été analyses et ont
servi a faire des entretiens individuels avec trois informateurs-clés que sont un
fonctionnaire du gouvernement impliqué dans Ia formulation de politiques au
niveau du ministére de Ia santé, et deux membres des organisations de Ia société
civile et du réseau des ONG de santé. Les principaux thémes émergents de nos
entretiens ont été discutés lors de la 27"'"* conférence scientifique annuelle de
Passociation tanzanienne de santé publique tenue du 2-6 Novembre 2009 au
centre de conférence St Gasper a Dodoma en Tanzanie. Aprés une présentation
“orale” par power point, les contributions des participants ont été prises en
compte.
Sur la base de notre interpellation au consensus de fa société civile définie a fa
Conférence de Tanzanie, nous montrons que Ia centralité du droit a un cadre de
santé est une base importante pour Ia politique. Nos entretiens permettent
détablir que les pays devraient s'assurer que les principes et les priorités de la
santé publique sont clairs et juridiquement contraignantes{[]les pays devraient
avoir un mécanisme clair de coordination sur les questions du commerce et de la
santé qui impliquent le gouvernement, en particulier les ministéres de la santé et
la société civile. La société civile a besoin de diffuser l'information sanitaire et
commerciale de facon évaluable. Les difficultés rencontrées par les lobbyistes
sont les fonds étrangers pour des initiatives de renforcement des capacités et la
disponibilité des compétences techniques afin d'informer le processus décisionnel
de maniére adéquate.
Mots clés: Plaidoyer, Représentation, Lobbying, HENNET, Politique
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