“Shaping the family”: Individual’s capabilities to exercise reproductive rights seen through a qualitative survey
Reproductive Health
28
Issue: 2
(06 - 2014)
We analyze here the outcome of focus group discussions and individual interviews conducted in
Mali and Ghana. The aim is to identify collective images about family norms and emergence of
alternative values, and to examine people’s degree of ambivalence towards norms and their
ability to conceive and realize their own family plans. Discourses show that family life plans
should not be seen as pre-established. Ability to shape the family appears conjectural both as
regards current resources and the position in the family trajectory. In both countries, two types of
resources play a key role: schooling and influence/support from the family and network. Results
highlight that the least individual freedom is to be found at the start of family life and in gender
power relationships; some freedom appears in the timing of fertility; while more room for
individual agency characterizes youth and individuals with more personal resources and
supportive surroundings.
Keywords: qualitative survey; family plans; family norms; ambivalence: Mali; Ghana.
Résumé
“Dessiner sa famille”. Capabilités individuelles a exercer ses droits reproductifs a la
lumiére d’une enquéte qualitative.
Nous présentons les résultats de groupes de discussion et d’entretiens individuels réalisés au Mali
et au Ghana. Le but est d’identifier les images collectives relatives aux normes familiales et a
Pémergence de valeurs alternatives et le degré d’ambivalence des individus face aux normes et
leur capacité a concevoir et réaliser leurs projets familiaux. Les discours soulignent que les projets
familiaux ne sont pas pré-établis. La capacité a dessiner sa famille apparait conjoncturelle selon
les ressources individuelles — en particulier fa scofarisation et le type d’influence et d’appuis des
proches - et Ia position dans /a trajectoire familiale. Les résultats montrent que c’est au début de
la vie familiale et dans Jes relations de genre que espace de fiberté est le plus restreint, alors
qu'une certaine souplesse est associée au calendrier fécond, et qu’une plus grand marge de
manceuvre caractérise fa jeunesse et les individus dotés de plus de ressources individuelles et
bénéficiant de plus d’appui des proches.
Mots-clés: enquéte qualitative ; projets familiaux ; normes familiales ; ambivalence ;
Mali ; Ghana.
0